Пито́ны (лат. Pythonidae) — семейство неядовитых змей^[1]. В настоящее время насчитывается 9 родов и 41 вид^[2]. В более узком смысле питоны — представители рода Python.

Описание

Внешний вид и особенности строения

Размеры питонов колеблются от 0,5 до 10 м (сетчатый питон).

Окраска очень разнообразная: от более или менее одноцветной (бурого или буро-коричневого тонов) до довольно пёстрой — пятнистой, древесные виды (зёленый питон) могут быть зелёного цвета.

У питонов сохранились рудименты тазового пояса и задних конечностей. Рудименты задних конечностей снаружи довольно хорошо заметны в виде коготков по бокам анального отверстия — так называемых анальных шпор. Отличительная черта питонов — два лёгких, как у человека, в то время как у большинства других змей нет левого лёгкого, а правое расширено и вытянуто в длину.

Имеются надглазничная кость и зубы на предчелюстных костях, которые отсутствуют у удавов. Ещё одним признаком, отличающим питона от удава, являются рудиментарные кости в гемипенисах питонов. Наличие этих костей затрудняет втягивание гемипенисов, в результате чего у питона между рудиментами задних конечностей часто просматриваются не полностью убранные гемипенисы. Эти кости самцы используют во время ухаживания, потирая ими о самку.

Распространение

Распространены в Восточном полушарии: в Африке к югу от Сахары, в Азии, Австралии.

Образ жизни

Обитают преимущественно в тропических лесах, саваннах, болотистых местностях; меньшее число видов живёт в пустынях. Часто питоны селятся вблизи воды; хорошо плавают и ныряют. Многие виды лазают по деревьям; существуют и почти полностью древесные виды. Активны в основном в сумерках и ночью.

Питание

Питаются главным образом млекопитающими (крупные питоны заглатывают шакалов, молодых леопардов, дикобразов, молодых кабанов и т. д.), а также птицами, крупными ящерицами; молодые питоны поедают мелких грызунов, ящериц, реже — лягушек. Добычу ловят, хватая её зубами и одновременно сжимая кольцами своего тела. Добыча заглатывается целиком, чему способствует строение челюстного аппарата змей. Питоны способны заглатывать очень крупную добычу, а затем переваривать её в течение довольно длительного времени. Могут подолгу (до 1,5 лет) обходиться без пищи.

Размножение

Самки питонов, как правило, крупнее и мощнее самцов. Во время спаривания самец трётся телом о самку и царапает её анальными шпорами.

Все питоны яйцекладущи, что отличает их от удавов, которые являются яйцеживородящими змеями. Отличительным свойством питонов является способность насиживать кладку яиц, причём за счёт сокращения мышц тела температура кладки на 12—15 °C выше температуры окружающей среды.

Значение для человека

Мясо питонов съедобно и в некоторых странах употребляется в пищу местным населением. Кожа многих видов используется в галантерейной промышленности для производства различных изделий.

Известны случаи нападения питонов на человека.

Питоны часто содержатся в неволе: в зоопарках и любителями животных. Отдельные виды этих змей являются очень популярными террариумными животными и хорошо размножаются. В неволе живут до 20–25 лет и более^[3].

Охранный статус

Некоторые виды питонов ранее интенсивно истреблялись ради кожи и мяса, численность других сократилась в результате разрушения местообитаний из-за хозяйственной деятельности человека. Часть видов включена в Приложения I и II Конвенции о международной торговле CITES или в Красную книгу МСОП.

Классификация

В семействе питонов 9 родов с 41 видом^[2]:

• Род Antaresia — Карликовые австралийские питоны
  • Antaresia childreni — Пятнистый питон^[4]
  • Antaresia maculosa
  • Antaresia perthensis — Малый пятнистый питон^[4]
  • Antaresia stimsoni — Питон Стимсона^[5]
• Род Apodora
  • Apodora papuana — Большой водяной питон
• Род Aspidites — Черноголовые питоны
  • Aspidites melanocephalus — Черноголовый питон
  • Aspidites ramsayi — Австралийский питон Рамсея
• Род Bothrochilus — Кольчатые питоны
  • Bothrochilus boa — Кольчатый питон
• Род Broghammerus
  • Broghammerus reticulatus — Сетчатый питон
  • Broghammerus timoriensis — Тиморский питон
• Род Leiopython
  • Leiopython albertisii — Белогубый питон^[4]
  • Leiopython bennettorum
  • Leiopython biakensis
  • Leiopython fredparkeri
  • Leiopython hoserae
  • Leiopython huonensis
• Род Liasis — Водяные питоны
  • Liasis fuscus — Коричневый питон^[4], или тёмный питон
  • Liasis mackloti — Индонезийский водяной питон^[5], или тиморский водяной питон
  • Liasis olivaceus — Оливковый питон
• Род Morelia — Ромбические австралийские питоны
  • Morelia amethistina — Аметистовый питон
  • Morelia boeleni — Новогвинейский водяной питон^[4]
  • Morelia bredli — Ромбический питон Брэдли
  • Morelia carinata — Килеватый ромбический питон
  • Morelia clastolepis
  • Morelia kinghorni
  • Morelia mippughae
  • Morelia nauta
  • Morelia oenpelliensis — Арнемлендский питон^[4]
  • Morelia spilota — Ромбический питон, или ковровая змея
  • Morelia tracyae — Питон Трейси^[5]
  • Morelia viridis — Зелёный питон
• Род Python — Настоящие питоны
  • Python anchietae — Ангольский питон^[4], или карликовый питон
  • Python bivittatus — Тёмный тигровый питон^[4]
  • Python breitensteini
  • Python brongersmai
  • Python curtus — Пёстрый питон^[4], или короткохвостый питон
  • Python kyaiktiyo
  • Python molurus — Тигровый питон
  • Python natalensis — Эфиопский питон^[4]
  • Python regius — Королевский питон
  • Python sebae — Иероглифовый питон, или скальный питон^[4]

Примечания