Пётр Бирон (15 февраля 1724(17240215) — 13 января 1800) — сын и преемник Эрнста Иоганна Бирона, последний герцог Курляндии с 1769 по 1795 годы. Известен своим увлечением искусством, открыл в Митаве т.н. академию Петра. В качестве герцога Курляндии вёл нестабильную и неуспешную политику.

Биография

В детстве воспитывался Карлом Вегеле, учителем математики из Курляндии. С 1740 по 1762 годы находился в ссылке вместе с отцом. В 1762 году Петр III присвоил ему чин генерал-майора кавалерии. Императрица Екатерина II вернула бывшему герцогу его герцогство. В 1769 году Пётр сменил в управлении герцогством курляндским своего одряхлевшего отца. В 1772 году наследовал его титул. В 1786 году Пётр Бирон купил у князя Лобковица княжество Саганское, а в 1792 году у князя Пикколомини владение Наход.

Во время путешествия за границу в 1784—86 гг. оставленное им в Курляндии полномочное управление ввело учреждения, невыгодные для герцога, который их принужден был потом отменить. Отсюда возникли споры, и недовольство дворянства герцогом дошло до того, что герцог последние годы большей частью проводил за границей. Желая содействовать примирению сторон, супруга Петра, Доротея, урожденная графиня Медем, по просьбе дворянства вернулась в Курляндию; влиятельный советник двора Ховен предлагал ей принять на себя регентство, но она отказалась и весной 1788 года упросила мужа вернуться. В конце концов депутация дворян отправилась в Петербург, где Екатерина, недовольная сношениями герцога с Пруссией, приняла на себя посредничество. Герцог был призван в Петербург и здесь 28 марта 1795 года подписал отречение от герцогства, за что ему назначена была ежегодная пенсия в 100 тысяч талеров; кроме того, за поместья его в Курляндии императрица заплатила 500 000 червонцев. Герцог уехал из Санкт-Петербурга 22 июня и жил с тех пор частью в Берлине, частью в поместьях. Он умер в своем поместье Гелленау в Силезии.

Про Петра Бирона, как и про Карла, говорили, что он сын Анны Иоанновны (Соловьев, «История России», V [XXI], 117); это — уверение французского посла де Шетарди («Сборник Имп. Рус. Ист. Общ.», XCVI, 359). Относительно Петра Бирона уверению этому противоречат слова самого Эрнста Иоганна в письмах его к жене, Бенигне Готлибе (31 марта 1724 г.: ein Schreiben… woraus… ersehe, dass der Grosse Gott mit seiner Gnade dich glücklich aus deinen Wochen gebracht; 30 апр. 1724: Ich küsse also dich, mein Engel, und deinen Sohn. Госуд. арх., разр. XI, № 474).

Семья

Был женат три раза:

1. с 15 октября 1765 г. до 15 мая 1772 г. на принцессе Каролине Луизе Вальдекской († в 1782 г.)
2. с 1772 г. до 27 апреля 1778 г. на кн. Евдокии Борисовне Юсуповой († в 1780 г.), дочери Б. Г. Юсупова
3. с 1779 г. на графине Анне Шарлотте Доротее Медем.

С первыми супругами он развёлся ввиду бездетности их. От третьей супруги он имел сына Петра, род. 23 февраля 1787 г. и умершего уже 25 марта 1790 г., и дочерей:

1. Пётр (23 февраля 1787 — 25 марта 1790)
2. Саган, Вильгельмина (Катарина Фридерика Вильгельмина Бенигна фон Бирон) (1781—1839) — любовница Меттерниха.
3. Полина (Мария Луиза Паулина фон Бирон)
4. Иоганна Катарина фон Бирон (1783—1876)
5. Саган, Доротея — любовница Талейрана.

Литература

• Hugo Weczerka (Hg.): Handbuch der historischen Stätten Schlesien, Stuttgart 1977
• Dehio-Handbuch der Kunstdenkmäler in Polen: Schlesien, Deutscher Kunstverlag, 2005
• Věra Vlčková: Pamětihodnosti panstvί Náchod důchodnίho Jana Müllera. In: Stopami Dějin Náchodska, Nachod 1997
• Alois Jirasek: Na dvoře vévodském, Historický Obraz. Prag 1953