Население города Бендеры характеризовалась и характеризуется значительной пестротой этно-языкового состава. Во времена раннего Средневековья в районе поселились славяне-тиверцы, постепенно вытесеннные кочевыми тюркскими племенами - татары, половцы, печенеги, которые приняли ислам уже во времена Османской империи в 16 веке. Значительное молдавское население появилось в регионе около ХIII века, в период после упадка славянской культуры и до установления власти османов. Русское, а также украинское, польское и болгарское население в городе появилось в ходе освоения этих слабозаселённых земель в ХIХ веке при поощрении администрации Российской империи. При этом в новое время Бендеры исторически отличалось преобладанием русского и, шире, русскоязычного населения, привлечённого промышленным потенциалом развития города в советскую эпоху. Татарское и турецкое население, переселилось в подконтрольную Османской империи Добруджу, так наз. беженцы-мухаджиры. В городе укоренилось многочисленное еврейское население. Во время румынской оккупации 1919-1940 гг. город сохранил свой русскоязычный характер, хотя румынская администрация проводила целенаправленную политику румынизации и дерусификации. В город привлекались румыны из южных регионов Румынии. В советский период Бендеры пережили фазу бурного роста населения в результате высокого естественного и миграционного прироста лиц всех национальностей. Преобладающая религия в городе - православие, распространены протестантизм, иудаизм, многие атеистических убеждений. В средние века османская Бендерская крепость была центром распространения ислама в регионе.

Данные переписей

Российская империя

По данным переписи 1897 года в городе проживали 31 797 человек. Родным языком указыали: русский (великорусский) - 10 984, еврейский - 10 632, украинский (малорусский) - 6 112, молдавский и румынский - 2 338, польский - 1 017^[1].

В начале ХХ века, относительное большинство населения Бендер составляли евреи (34,5% или 20 тыс.). Подобная картина наблюдалась^{[источник не указан 349 дней]} и во многих других городах Российской Бессарабии и Северного Причерноморья (Кишинёв, Одесса и др.). Несмотря на небольшую долю собственно русского населения, русский язык к этому времени стал основным для преобладающего большинства многонационального населения города.

Румынская оккупация

Город сохранял русскоязычный характер и в период румынской оккупации даже в условиях политики усиленной румынизации. Большинство молдаван в этот период были отчасти насильственно, отчасти добровольно записаны в румыны, хотя в 1930-х годах в городе появилась и небольшая прослойка собственно румынских поселенцев, в основном учителей, военных и представителей городской администрации. В семье румынских поселенцев в это время родился и будущий президент Румынии Э. Константинеску.

1930

Согласно румынской переписи 1930 г. в городе насчитывалось 31.384 жителя:

• русские 15.116 (48,2%),
• евреи 8.279 (26,4%),
• румыны 5.464 (17,4%), (все молдаване были записаны как румыны)
• украинцы 1.349 (4,3%),
• поляки 309,
• немцы 243,
• болгары 170,
• армяне 46,
• гагаузы 40,
• греки 37.

Перепись населения СССР 1989

Согласно переписи населения 1989 г. в городе с подчинёнными населёнными пунктами насчитывалось 138.000 жителей, из которых:

• русские 57.800 (41,9%),
• молдаване 41.400 (29,9%),
• украинцы 25.100 (18,2%),
• болгары 3.800 (2,8%),
• гагаузы 1.600 (1,2%)
• прочие 8.300 (6,0%)
• всего 138.000

В собственно городе Бендеры (без подчинённых населённых пунктов) по переписи 1989 года насчитывалось 129.969 человек^[2].

Перепись населения Приднестровья 2004

Согласно переписи населения 2004 г. в городе (без подчинённых сельских населённых пунктов Гыска и Протягайловка) насчитывалось 97.027 жителей (сокращение к уровню 1989 г. составило 25,4% или 33 тыс., в основном за счёт миграции, но также и отрицательного естественного прироста), из которых^[3]:

• русские —  41949 чел. (43,23% от всего или 46,44 % от указавших национальность)
• молдаване —  24313 чел. (25,06% от всего или 26,92 % от указавших национальность)
• украинцы —  17348 чел. (17,88% от всего или 19,20 % от указавших национальность)
• болгары — 3001 чел. (3,09 % от всего или 3,32 % от указавших национальность)
• гагаузы — 1066 чел. (1,10 % от всего или 1,18 % от указавших национальность)
• белорусы — 713 чел. (0,73 % от всего или 0,79 % от указавших национальность)
• евреи — 383 чел. (0,39 % от всего или 0,42 % от указавших национальность)
• немцы — 258 чел. (0,27 % от всего или 0,29 % от указавших национальность)
• другие — 1301 чел. (1,34 % от всего или 1,44 % от указавших национальность)
• всего указали — 90332 чел. (93,10 % от всего или 100,00 % от указавших национальность)
• не указали — 6695 чел. (6,90 % от всего)
• Всего — 97027 чел. (100,00 % от всего)

Согласно переписи населения 2004 г. в городе (с подчинёнными сельскими населёнными пунктами Гыска и Протягайловка) насчитывалось 105.010 жителей (сокращение к уровню 1989 г. составило 23,9% или 33 тыс.), из которых^[3]:

• русские —  46387 чел. (44,17% от всего или 47,18 % от указавших национальность)
• молдаване —  25888 чел. (24,65% от всего или 26,33 % от указавших национальность)
• украинцы —  18725 чел. (17,83% от всего или 19,05 % от указавших национальность)
• болгары — 3332 чел. (3,17 % от всего или 3,39 % от указавших национальность)
• гагаузы — 1182 чел. (1,13 % от всего или 1,20 % от указавших национальность)
• белорусы — 740 чел. (0,70 % от всего или 0,75 % от указавших национальность)
• евреи — 392 чел. (0,37 % от всего или 0,40 % от указавших национальность)
• немцы — 286 чел. (0,27 % от всего или 0,29 % от указавших национальность)
• другие — 1383 чел. (1,32 % от всего или 1,41 % от указавших национальность)
• всего указали - 98315 чел. (93,62 % от всего или 100,00 % от указавших национальность)
• не указано — 6695 чел. (6,38 % от всего)
• Всего — 105010 чел. (100,00 % от всего)

Примечания