Гоферовые (лат. Geomyidae) — семейство североамериканских грызунов.

Общее описание

В семейство объединяют крупных грызунов, внешне похожих на азиатских пластинчатозубых крыс и цокоров, но имеющих защёчные мешки и по 16 коренных зубов. Длина тела у гоферов от 9 до 35 см, хвоста от 4 до 14 см. Вес у некоторых центральноамериканских видов может достигать килограмма. Самцы крупнее самок.

Все гоферы приспособлены к подземному образу жизни. У них утолщённое, вальковатое тело с короткими, но сильными конечностями. Шея почти незаметна снаружи. Череп массивный. Глаза и уши очень маленькие; сильно развиты слёзные железы, чей секрет смывает с роговицы глаза попадающую грязь. Хвост короткий, голый или покрыт редкими волосками; видимо, является органом осязания, поскольку богато снабжён кровеносными сосудами и нервными окончаниями. Гоферы одинаково легко и быстро передвигаются как головой, так и хвостом вперёд. Конечности 5-палые; все пальцы вооружены мощными изогнутыми когтями, приспособленными для рытья. Площадь передних лап увеличена за счёт оторочки из жёстких волос. Губы у гоферов могут смыкаться позади резцов, благодаря чему, земля при рытье не попадает в полость рта.

Характерным признаком гоферов являются обширные защёчные мешки (карманы), из-за которых эти зверьки получили своё английское название «pocket gophers», то есть «карманные гоферы». Они открываются вне ротовой полости, идут вдоль шеи до плеч и изнутри покрыты волосами. Могут выворачиваться наружу. Волосяной покров у гоферов без подпуши. Его окраска варьирует от чёрной до почти белой, хотя чаще всего она буроватая и совпадает с цветом почвы, в которой живёт грызун.

Образ жизни

Гоферы распространены в Северной и Центральной Америке примерно от 54° с. ш. в западной Канаде до Панамы. С запада на восток водятся от побережья Тихого до побережья Атлантического океана. На этом обширном ареале населяют самые различные ландшафты — от пустынных областей до верхней границы леса в горах, хотя большинство гоферов предпочитает держаться открытых пространств.

Большую часть жизни гоферы, подобно кротам, проводят в сложных подземных ходах, проложенных в разных горизонтах почвы. Длина подземных галерей у некоторых видов (Geomys bursarius) превышает 100 м. Землю гоферы рыхлят и копают резцами; затем подгребают её передними лапами под туловище и задними лапами отталкивают назад. Когда позади накапливается достаточно почвы, гофер поворачивается и грудью выталкивает её через вертикальный отнорок наружу. Место обитания гофера отмечено многочисленными курганчиками земли диаметром до 20 см. Часто их можно увидеть на газонах, пахотных землях и на огородах, поскольку гоферы предпочитают влажную рыхлую почву. Зимой гоферы роют туннели в снегу; туннели часто бывают набиты выброшенной землей, что обнаруживается при таянии снега. Входы в свою нору зверьки закупоривают земляными пробками; если пробка повреждается, гофер спешит её восстановить.

Активны гоферы в основном в сумеречные часы; днём иногда покидают норы в пасмурную погоду. Питаются они преимущественно подземными частями растений; пищу набивают в защёчные мешки и относят в подземные кладовые. Могут вредить сельскохозяйственным культурам и лесонасаждениям. Активны в течение круглого года, в спячку не впадают, хотя зимой в морозы активность гоферов резко падает.

Это одиночные зверьки; встреча взрослых гоферов обычно заканчивается дракой. Исключение составляет период размножения, который обычно приходится на позднюю зиму, весну или раннее лето. У самок в год бывает 1—2 помёта по 2—6 детёнышей.

Классификация

Семейство содержит 6 родов, объединяющих примерно 35 видов^[1].

• Род Cratogeomys
  • Желтомордый гофер (Cratogeomys castanops)
  • Дымчатый гофер (Cratogeomys fumosus)
  • Голохвостый гофер (Cratogeomys gymnurus)
  • Гофер Мерриама (Cratogeomys merriami)
  • Керетарский гофер (Cratogeomys neglectus)
  • Голоносый гофер (Cratogeomys tylorhinus)
  • Гофер Зинсера (Cratogeomys zinseri)
• Род Восточные гоферы (Geomys)
  • Пустынный гофер (Geomys arenarius)
  • Geomys attwateri
  • Равнинный гофер (Geomys bursarius)
  • Geomys knoxjonesi
  • Техасский гофер (Geomys personatus)
  • Юговосточный гофер (Geomys pinetis)
  • Geomys texensis
• Род Гигантские гоферы (Orthogeomys)
  • Чирикийский гофер (Orthogeomys cavator)
  • Гофер Черье (Orthogeomys cherriei)
  • Оахакский гофер (Orthogeomys cuniculus)
  • Дариенский гофер (Orthogeomys dariensis)
  • Гигантский гофер (Orthogeomys grandis)
  • Коста-риканский гофер (Orthogeomys heterodus)
  • Грубошерстный гофер (Orthogeomys hispidus)
  • Большой гофер (Orthogeomys lanius)
  • Никарагуанский гофер (Orthogeomys matagalpae)
  • Гофер Тайлера (Orthogeomys thaeleri)
  • Гофер Андервуда (Orthogeomys underwoodi)
• Род Гоферы Буллера (Pappogeomys)
  • Гофер Алкорна (Pappogeomys alcorni)
  • Гофер Буллера (Pappogeomys bulleri)
• Род Западные гоферы (Thomomys)
  • Гофер Ботта (Thomomys bottae)
  • Уилламетский гофер (Thomomys bulbivorus)
  • Вайомингский гофер (Thomomys clusius)
  • Айдахский гофер (Thomomys idahoensis)
  • Западный гофер (Thomomys mazama)
  • Горный гофер (Thomomys monticola)
  • Северный гофер (Thomomys talpoides)
  • Гофер Таунсенда (Thomomys townsendii)
  • Южный гофер (Thomomys umbrinus)
• Род Zygogeomys
  • Мичоаканский гофер (Zygogeomys trichopus)

В ископаемом виде гоферы известны с миоцена.

Примечания